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Wie immer befindet sich unser häsischer Freund auf Reisen durch das feudale Japan. Diesmal bekommt der Ronin Miyamoto Usagi es mit gleich zwei Diebesbanden zu tun, die sich um die Vorherrschaft in einem kleinen Ort namens Jigoku (japanisch für “Hölle“) streiten. Gemeinsam mit seinem neuen Freund Kato schaltet er einen der Gaunerbosse aus, doch dadurch entsteht ein Machtvakuum im Ort und der verbliebene Boss schafft es sogar die frischen Freunde gegeneinander auszuspielen.
Dieser Band enthält sechs Kurzgeschichten aus dem Usagi Universum. Darin sucht ein Ronin das Schwert seines Meisters, Usagi kämpft gegen einen Oni und in einer weiteren bekommen wir eine der spannendsten Actionsequenzen die Usagi in letzter Zeit mitgemacht hat, auch wenn es sich dabei nur eine von Süßigkeitenüberschuss verursachte Traumsequenz handelt. Alle drei Geschichten sind sehr kurzweilig und spannend erzählt. Zwischen diesen Geschichten geht jedoch der Hauptplot um den Ort „Jigoku“. Drei Geschichten dieses Sammelbands erzählen von Usagi, dem Dorf und seinen neuen Freund Kato.
Hierbei handelt es sich um ein Problem, das nicht durch bloße Gewalt gelöst werden kann. Schließlich stacheln sie den zweiten Boss durch ihre Taten erst so richtig auf. Eine langfristige und nachhaltige Lösung muss her und so treibt es die Beiden nach einigen Scherereien wieder zurück in die Hölle. Ein sehr klassischer Samuraiplot, der dank einigen interessanten Wendungen und Nebenfiguren mehr ist als nur die altbekannte Geschichte von Samurais die ein Dorf beschützen. Bemerkenswert auch, wie alle Sympathieträger dieser Geschichte Fehler machen oder ihre Taten nicht zu Ende bedenken und dadurch weitere Probleme erschaffen. Selbst Usagi stellt sich hier einige Male dusselig an und wird auch etwas launisch.
Vor allem die Abenteuer in Hölle bieten einige toll geskriptete Kämpfe, die so, oder sehr ähnlich auch in einem Kurusawa Film Platz finden können. Einfallsreich, dynamisch und dennoch sehr flüssig lesbar, nur selten bekommt man derart starke Actionmomente.
Die Hauptstory ist makellos und einfach nur toll zu lesen und die übrigen Kurzgeschichten lockern das ganze auf und geben der größeren Geschichte etwas Raum zum Atmen. Insgesamt einer der stärksten Usagi Bände der letzten Zeit.
8,9 von 10 Köpfe im Vogelkäfig
